Материнская плата ASUS P5Q Deluxe - хороший пример топовой модели, не раздражающей своей ориентированностью на экзотические потребности виртуальных «хардкорных геймеров» и иже с ними. Понятно, что четыре сетевые розетки - это в 2 раза круче, чем две, а шесть слотов PCIEx16 - примерно в 3 раза «мощнее», чем два стандартных. Данная же плата сполна отрабатывает свою высокую стоимость, не прибегая при этом к услугам технологий, ключевым фактором которых является отраженный в названии количественный показатель.

Рассматриваемая сегодня модель является одной из топовых в новой серии ASUS P5Q, основанной на линейке чипсетов Intel 4x. Разумеется, как и все старшие модели, она имеет два слота PCI-E 2.0 x16, реализуя нововведение чипсета: поддержку второй версии стандарта PCI Express и полноценную организацию CrossFire. В остальном же, как уже было сказано, плата берет, скорее, разнообразием примененных технологий и их проработкой. Что ж, давайте знакомиться с одной из самых интересных (и де-факто - самых популярных) моделей на Intel P45.

При взгляде на плату можно отметить несколько особенностей разводки: сильное смещение разъемов для памяти относительно их обычного положения, набортную систему охлаждения, набор и взаимное расположение слотов расширения и разъемов SATA. Однако несмотря на не совсем обычный внешний вид, сложностей для сборки системы разводка не создает, и при установке всевозможных габаритных комплектующих обладатель платы рискует лишиться разве что одного порта SATA (остальные либо убраны с линии установки видеокарт, либо уложены набок). Для установки периферийных карт расширения предназначены 2 слота PCI и 2 (а фактически, 3) PCIEx1 - третьим автоматически становится крайний слот, имеющий форм-фактор PCIEx16 (что в любом случае не мешает устанавливать в него карты расширения PCI-E всех форматов), но переключающий скорость работы в режим x1 при задействовании любого слота PCIEx1. Отметим, что слоты для установки видеокарт сдвинуты к краю платы, что мы можем только приветствовать, так как при этом верхние слоты гарантированно остаются свободными. Также выделим, что оба слота PCI наверняка не будут перекрыты габаритными картами расширения. Размер платы - 305×245 мм (полноразмерный ATX), крепление к корпусу девятью винтами, все края платы жестко зафиксированы.

Причина необычного расположения слотов для памяти выясняется при внимательном рассмотрении схемы стабилизатора напряжения ключевых элементов платы - это как раз тот компонент, которым ASUS может полноправно гордиться. Во-первых, топовые платы серии ASUS P5Q ставят новый рекорд по количеству каналов импульсного стабилизатора питания процессора: 16! Причем в данном случае мы видим 16 полноценных каналов, со своим индивидуальным драйвером и двумя полевыми транзисторами у каждого, что должно обеспечивать исключительно высокую эффективность стабилизатора и меньший нагрев компонентов. Более того, стабилизаторы напряжения памяти и чипсета сделаны двухканальными (именно необходимость разместить дроссели соответствующего стабилизатора вынудила инженеров «поиграть» с привычным расположением слотов для памяти) - на сегодняшний день это уже не уникальное явление, но все еще «элитный» отличительный признак. Выбор прочих электронных компонентов также достоин самой искренней похвалы: в процессорном стабилизаторе используются полевые транзисторы с пониженным показателем R DS(on) (сопротивлением открытого канала); конденсаторы на всей плате - полимерные, производства Fujitsu, с повышенным сроком службы; у всех дросселей ферритовые сердечники.

Впрочем, меньшая требовательность компонентов подсистемы питания к охлаждению, разумеется, не привела к экономии на этом важном (особенно при разгоне) элементе. На плате используется, можно сказать, «классическая» схема охлаждения чипсета: теплосъемник на южном мосту соединен медной тепловой трубкой с радиатором на северном (с большой площадью поверхности теплообмена), а тот, в свою очередь, при помощи двух тепловых трубок соединен с одним из двух дополнительных радиаторов на полевых транзисторах в цепи питания процессора. Конфигурация верхней части оребрения этих радиаторов позволяет устанавливать на них фирменные кулеры - в данном случае один идет в комплекте, но, впрочем, ASUS рекомендует применять активное охлаждение только в том случае, если для процессора используется СВО, не создающая тока воздуха в районе процессорного сокета.

С радиаторами на полевых транзисторах связана еще одна особенность платы: они крепятся не обычным для таких случаев способом (пластмассовыми защелками прямо к текстолиту), а нормальными винтами к алюминиевым пластинам, расположенным с оборотной стороны платы. Данная технология позволяет, за счет прижатия этих пластин к текстолиту, улучшить тепловой режим платы в самом горячем месте (тому же способствует и фирменная технология Stack Cool 2 - слой металлизации на оборотной стороне текстолита). Правда, смущает слишком, на наш взгляд, толстый слой термоинтерфейса, но со временем он, конечно, должен обеспечить нормальный теплообмен. Впрочем, оставляя в покое эффективность примененного решения, посетуем на то, что крепление к плате радиаторов на мостах чипсета осуществляется как раз при помощи пластиковых защелок, а ведь именно для этих компонентов критически важно обеспечить плотный контакт с поверхностью кристаллов чипсета! Просто удивительно, что до сих нормальное крепление радиаторов набортной системы охлаждения остается прерогативой нескольких оверклокерских моделей: конечно, регулярно менять термопасту станут немногие, но и без этого нормальное усилие прижима обеспечит достойную эффективность такого охлаждения.

Рассматриваемая плата, как и все последние модели ASUS, реализует фирменную технологию Express Gate, с которой наши постоянные читатели уже могли познакомиться по обзорам сайта. В данном случае реализуется «полная» версия этой технологии (Express Gate SSD), отличающаяся, как нетрудно догадаться по названию, использованием интегрированного на плату накопителя с 512 МБ флэш-памяти, в котором и содержится загрузочный образ. Напомним, что суть Express Gate - в быстрой загрузке специальной оболочки Splashtop (на основе Linux) вместо полноценной загрузки основной рабочей ОС, причем выбор делается сразу же при старте компьютера (и можно использовать мышь). Эта очень сильно ограниченная по функциональности ОС (являющаяся купленной разработкой компании DeviceVM) обеспечивает выполнение всего нескольких базовых функций: просмотр фотографий с флэш-накопителей или жестких дисков, брожение по интернету, общение в IM-сетях (кроме ICQ) и при помощи Skype.

Отдавая должное интересу, который проявляют ко всяким новинкам технари, нам трудно заставить себя серьезно рассматривать функциональность и особенности данного решения. Во-первых, на текущий момент обновления Splashtop могут появиться только из недр лабораторий ASUS. И хотя таковые обновления все же в действительности случаются и даже постепенно расширяют возможности встроенной ОС, говорить о настройке этой оболочки «под себя» (добавлении любимых программ, изменении оформления и пр.) не приходится. Во-вторых, на сегодня возможности конфигурирования Splashtop (из каковых в наличии только изменение разрешения экрана и настройка сетевого подключения для весьма стандартного случая локальной сети) чрезвычайно ограничены. В-третьих, отсутствие хотя бы плохонького медиаплеера и возможности установить модули расширения для встроенного интернет-браузера (крайне урезанного по функциональности Firefox) вряд ли задержит пользователя перед монитором со Splashtop надолго.

Однако главное препятствие, лишающее Express Gate смысла и делающее его игрушкой для немногочисленных фанатов, на наш взгляд, состоит в том, что Splashtop едва может конкурировать по скорости загрузки с пробуждением Windows из спящего режима (Hibernation) - правда, последний процесс можно существенно замедлить, забив материнскую плату памятью «под завязку». В качестве времени загрузки Splashtop ASUS приводит цифры от 5 до 10 секунд, что абсолютно соответствует нашим наблюдениям, однако пробуждение Windows (с полностью загруженными в память приложениями, включая, например, интернет-браузер с 30 открытыми вкладками) занимает едва ли на 10 секунд больше, а с учетом необходимости запускать нужные приложения, вводить идентификационные данные и пр. встроенная ОС, пожалуй, даже проиграет. И поскольку во всем, что касается возможной функциональности и комфортности работы, Splashtop не просто проигрывает настроенной рабочей ОС (будь то Windows любых версий или одна из разновидностей Linux), а проигрывает с треском, еще до старта соревнования, то лично у нас полезность Express Gate/SSD вызывает очень большие вопросы.

Найти плату себе по душе можно даже в пределах серии P5Q, так как она предлагает множество моделей на любой вкус, но некоторые из этих моделей практически неотличимы от героини сегодняшнего обзора: у них очень похожая или та же самая PCB, а также крайне близкая функциональность. Из таковых отметим P5Q3 Deluxe/WiFi-AP@n (полная близняшка, но рассчитанная на память DDR3 и с модулем Wi-Fi-n) и P5Q-E/WiFi-AP (чуть упрощенная версия, без модуля Express Gate SSD, но тоже с технологией Express Gate, имеющая 8-канальную схему ШИМ-контроллера стабилизатора питания процессора; есть версия с модулем Wi-Fi). В силу крайней схожести, можно рассматривать данную статью и как обзор этих моделей.

Системный мониторинг (Winbond W83667HG-A, по данным BIOS Setup и утилит под Windows)

• Напряжение процессора, +3,3, +5 и +12 В;
• Частота вращения 5 вентиляторов;
• Температура процессора (встроенным датчиком процессора) и платы (встроенным датчиком платы);
• Технология автоматической регулировки вращения процессорного и трех системных вентиляторов в зависимости от температуры.

Система автоматической регулировки вращения вентиляторов у платы находится на отменном уровне, но для полной реализации возможностей вам придется использовать программы под Windows (фирменные утилиты ASUS или универсальные вроде SpeedFan) - в BIOS Setup же доступно лишь включение и выбор одного из трех профилей работы автоматики. Утилита Fan Xpert, входящая в состав пакета ASUS AI Suite, значительно расширяет список доступных профилей автоматики для процессорного кулера, а также предоставляет возможность создать свой собственный профиль, задавая, при помощи очень наглядного интерфейса, три регулирующие точки на графике зависимости скорости вращения вентилятора от температуры процессора.

В данном случае в BIOS Setup возможности мониторинга, предоставляемые контроллером Winbond, реализованы полностью, и утилиты под Windows ничего нового к вышеприведенному списку не добавляют.

Порты, коннекторы и разъемы на поверхности платы

• Процессорный сокет Socket 775, поддерживаются все современные и старые процессоры для этого сокета из линеек Core 2 Duo/Quad/Extreme, Pentium 4/D/Dual-Core и Celeron/Dual-Core с частотой FSB от 800 до 1600 МГц (хотя официально частота 1600 МГц данным чипсетом Intel не поддерживается), включая модели на ядре Wolfdale/Yorkfield; список проверенных на совместимость процессоров доступен на сайте производителя;
• 4 разъема под DDR2 SDRAM DIMM (до 16 ГБ DDR2-667/800 без ECC; поддерживается двухканальный режим работы - даже при несимметричном заполнении слотов обоих каналов); список сертифицированных модулей на сайте производителя;
• 3 слота форм-фактора PCIEx16, 2 из которых соответствуют стандарту PCI-E 2.0 и могут работать одновременно со скоростью x8 для поддержки двух видеоускорителей в режиме CrossFireX, иначе работает только первый слот в полноскоростном режиме; третий слот функционирует за счет контроллера PCI-E 1.1 в южном мосту чипсета, имеет максимальную скорость работы x4, а при использовании любого слота PCIEx1 из имеющихся на плате также снижает свою скорость до x1;
• 2 слота PCIEx1;
• 2 слота PCI;
• Разъемы питания: стандартный ATX 2.2 (24 контакта, с возможностью подключить обычный 20-контактный коннектор ATX 2.03) и 8-контактный EPS12V для питания процессора (можно подключить обычный 4-контактный ATX12V даже без переходника);
• Разъем FDD;
• Разъем IDE (Parallel ATA) на 2 устройства ATA133, функционирующий за счет дополнительного контроллера;
• 8 разъемов SATA-II (Serial ATA II), 6 из которых «чипсетные» (на 6 устройств SATA300), подключаемые к ним диски можно объединить в RAID-массив уровней 0, 1, 0+1, 5 и Matrix RAID, еще два разъема функционируют за счет дополнительного контроллера и предназначены для организации специфического RAID-массива;
• 2 разъема для подключения планок на 4 дополнительных порта USB;
• Разъем для подключения дополнительного порта FireWire на планке;
• Разъем для подключения COM-порта на планке;
• Блок разъемов для подключения аналоговых входов и выходов звука на передней панели компьютера;
• Разъем для подключения выхода звукового сигнала с CD/DVD-привода;
• Разъем для подключения цифрового звукового выхода S/PDIF-Out на планке;
• Разъем для подключения датчика вскрытия корпуса Chassis Intrusion;
• 5 разъемов для подключения вентиляторов, один из которых (процессорный) 4-контактный; для всех разъемов предусмотрена возможность контроля количества оборотов, а для четырех из них - еще и функция автоматической регулировки частоты вращения соответствующего вентилятора в зависимости от температуры.

Задняя панель платы (слева направо, по блокам)

по ссылке - вид платы в 3/4 со стороны задней панели

• Разъем PS/2 для подключения мыши или клавиатуры, 2 порта USB;
• Коаксиальный и оптический (Toslink) разъемы S/PDIF-Out;
• Разъем FireWire и 1 порт eSATA-II;
• 2 порта USB и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
• 6 аналоговых аудиоразъемов (Line-In, Front, Mic-In, Rear, Center/Sub, Side).

Отметим, что плата удачно реализует компромисс между желанием сохранить порты PS/2 (для самых преданных ценителей старых манипуляторов) и необходимостью разместить на задней панели побольше всевозможных интерфейсных разъемов. Действительно: в данном случае можно без дополнительных карт расширения и выносных планок с портами использовать 2 вида S/PDIF-Out, FireWire и eSATA-II, но при этом сохранить 6 портов USB (ну а более одного устройства с интерфейсом PS/2 сегодня можно обнаружить только у старьевщиков).

Комплект поставки

• EPU-6 Engine - утилита, отвечающая за комплексную регулировку энергопотребления системы. Умеет, в зависимости от выбранного профиля работы, снижать или повышать частоту (и снижать напряжение) процессора (и вместе с частотой FSB - частоту работы памяти), снижать напряжение чипсета, менять профиль работы автоматической системы, регулирующей вращение вентиляторов, отключать жесткие диски и «усыплять» систему. Шестым элементом управления этой утилиты является видеокарта, но для работы требуется, чтобы видеокарта была из списка сертифицированных (и, конечно, произведенных ASUS). Отметим, что важной частью рекламной кампании является способность EPU-6 Engine автоматически снижать используемое количество каналов ШИМ-контроллера стабилизатора питания процессора (до четырех). Разумеется, это обеспечит некоторый положительный эффект в простое, хотя для стабилизаторов питания памяти и чипсета такая технология не предусмотрена. Также отметим очевидный факт, что штатная работа технологий энергосбережения в процессоре обеспечивает основную долю экономии энергии в простое, поэтому не стоит ожидать от EPU-6 Engine чудес: по результатам тестов наших зарубежных коллег, суммарный выигрыш составит едва ли 10 Вт.

  В качестве интересной информации EPU-6 Engine отображает текущее энергопотребление процессора (и, очевидно, аналогичная информация должна выдаваться по видеокарте), а для сдвинутых на «зеленой» теме - величину сэкономленной электроэнергии в пересчете на выбросы углекислого газа. (Любопытно, что при переключении в режим работы Turbo учет пере расходованной энергии не ведется.) Отметим очень важный нюанс работы этой программы: EPU-6 Engine откажется запускаться, если система разогнана. Факт разгона, впрочем, отслеживается исключительно простым способом - по состоянию переключателя AI Overclock Tuner в BIOS Setup: переключение в режим Manual, даже без фактического изменения частот FSB и PCI Express, считается разгоном. В связи с этим хочется пожелать компании ASUS выводить более информативное сообщение о причинах невозможности запуска программы, чем реализованное на текущий момент;

• PC Probe II предназначена для мониторинга температур, напряжений и частот вращения вентиляторов, причем умеет оповещать пользователя о выходе контролируемых параметров за заданные вручную границы (никаких более сложных действий программа выполнять не умеет). Также PC Probe II дает доступ к данным низкоуровневого опроса DMI, PCI, WMI и наглядно отображает загрузку процессора, памяти и дисков;
• AI Direct Link - программа для прямого соединения двух компьютеров по Ethernet-кабелю. Преимуществом является крайняя простота настройки (требуется лишь указать каталог, который будет использоваться для обмена файлами - причем только в том случае, если вас не устраивает выбранный по умолчанию), недостатком - крайне ограниченная функциональность (можно соединить только два компьютера, доступен только прямой обмен файлами через фиксированный каталог на жестком диске). В общем случае, если уж вы решили соединить компьютеры Ethernet-кабелем, мы бы рекомендовали организовать нормальную локальную сеть TCP/IP;
• Drive Expert - оболочка для конфигурирования работы RAID-массива, обеспечиваемого контроллером Silicon Image;
• ASUS Update отвечает за прошивку BIOS из-под Windows, причем новую прошивку программа умеет искать на сайте производителя. В качестве дополнительной возможности, перед началом прошивки запускается утилита MyLogo, которая позволяет сменить картинку, отображаемую на экране во время прохождения процедуры POST.

Интегрированные контроллеры

• Звуковой, на базе 8-канального HDA-кодека ADI (Analog Devices) AD2000B с возможностью подключения аудиосистем 7.1, разъемом для подключения фронтальных аудиовходов/выходов и разъемами S/PDIF-Out;
• 2 сетевых, на базе микросхем Marvell 88E8001 (интерфейс PCI) и Marvell 88E8056 (интерфейс PCIEx1), с поддержкой скоростей 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet);
• IDE/SATA-II, на базе микросхемы Marvell 88SE6121 (интерфейс PCIEx1), с поддержкой 2 устройств ATA133 и 2 SATA300; в данном случае один порт реализован в виде eSATA, а ко второму подключен RAID-контроллер Silicon Image;
• SATA-II RAID, на базе микросхемы Silicon Image SiI5723 (интерфейс SATA), с поддержкой 2 устройств SATA300 (только жесткие диски), с возможностью объединить их в RAID-массив уровней 0 и 1.
• FireWire, на базе микросхемы LSI L-FW3227 (интерфейс PCI), с поддержкой 2 портов.

Качество интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы и звуковой карты Terratec DMX 6fire :

Общая оценка: Очень хорошо (). Компания ASUS остается единственным крупным игроком на рынке, до сих пор не перешедшим полностью на аудиокодеки от Realtek. Нельзя сказать, что аудиорешения Analog Devices принципиально отстают от конкурирующих по таким параметрам, как уровень шума или неравномерность АЧХ аналогового вывода звука, но все же в данном случае мы видим картину, несколько уступающую типичной для современных плат с HDA-кодеками. Впрочем, не будем забывать, что особенности реализации аудиотракта (длина дорожки от ЦАП до разъема на задней панели, примененные фильтрующие конденсаторы и пр.) оказывают на итоговое качество звука большее влияние, нежели выбор кодека.

В то же время, большинство современных решений Realtek обладают рядом «дополнительных» интересных домашнему пользователю функций (вроде набора реализованных в драйверах технологий DTS и кодирования аудиопотока в AC-3 «на лету» для вывода по интерфейсу S/PDIF), включая сертификацию своих технологий лабораториями Dolby. Примененный в данном случае аудиокодек ADI AD2000B такими возможностями не располагает, хотя в драйверах для Windows Vista пара интересных функций реализована.

Использованный на плате контроллер Marvell 88SE6121 хорошо знаком нашим читателям, так как он применяется на многих современных платах на чипсетах Intel, у которых встроенная (чипсетная) поддержка PATA отсутствует. В данном случае нам остается лишь подтвердить, что этот IDE-контроллер проявил себя наилучшим образом, не создав ни малейших проблем с определением оптического накопителя при загрузке системы и под Windows, позволяя успешно выполнить загрузку с CD и т. д. Кроме того, интернет-конференции полны информации о том, что и SATA-контроллер этой микросхемы Marvell удачно реализует порты eSATA (для чего его обычно и применяют).

Отдельного рассказа заслуживает технология Drive Expert, которая реализуется на плате за счет применения RAID-контроллера Silicon Image. По большому счету, функциональность этого контроллера никак нельзя назвать уникальной: он организует 2 порта SATA или eSATA и позволяет создать из двух подключенных жестких дисков RAID-массив уровней 0 или 1. Приятной особенностью контроллера является отсутствие необходимости в драйверах, что, видимо, и показалось инженерам ASUS столь привлекательным. Дополняя этот факт возможностью реорганизовать RAID-массив при помощи BIOS Setup (традиционный способ для RAID-контроллеров), утилиты под Windows (или другую ОС) и даже специальной утилиты в оболочке Splashtop (Express Gate), ASUS действительно предлагает пользователям «однокнопочное» решение, которое не требует ни специальных знаний, ни возни с драйверами и настройками. В остальном же, повторимся, ничего уникального технология Drive Expert собой не представляет, а частью возможностей контроллера Silicon Image даже пожертвовали в угоду простоте.

Фирменные технологии и особенности

Разумеется, плата имеет огромное количество фирменных технологий, некоторые из которых уникальны, но мы постарались рассказать обо всех них в соответствующих местах нашего обзора. Здесь же перечислим лишь две оставшиеся неупомянутыми:

• Кнопки включения/перезагрузки на плате позволяют легко выполнить соответствующие действия, не прибегая к помощи передней панели компьютера; кроме того, подсвеченные набортные кнопки индицируют включенное состояние системы;
• DieHard BIOS: две копии BIOS в разных микросхемах флэш-ПЗУ обеспечивают практическую неуязвимость этого компонента системы для ошибок прошивки.

Настройки

Использовалась версия BIOS 1306 от 20.08.08, как последняя из доступных на момент тестирования. Перечисленные возможности BIOS доступны в указанной прошивке, работоспособность нестандартных настроек не проверялась.

Плата позволяет по нажатию определенной клавиши в момент прохождения процедуры POST вызвать меню для выбора загрузочного устройства, что дает возможность с удобством выполнить разовую загрузку, например с CD-привода, не производя соответствующих изменений в BIOS Setup. В случае переразгона системы и невозможности загрузиться (причем с настраиваемым количеством попыток), плата автоматически стартует с настройками по умолчанию, при этом не изменяя настроек в BIOS Setup, что очень удобно для внесения исправлений.

В BIOS платы интегрированы две утилиты. Первая (EZ Flash 2) - это часто встречающаяся в продуктах других производителей программа для прошивки BIOS с диска, причем в качестве носителя поддерживаются не только дискеты и (встречаемая реже функция) USB-флешки, но и жесткие диски, однако обязательно с файловой системой FAT; в любом случае отсутствует необходимость делать носитель данных системным. Функция сохранения/загрузки профилей BIOS обеспечивает удобство при экспериментах с разгоном, так как основная часть настроек может быть быстро возвращена в выбранное состояние сразу после очистки CMOS. В BIOS Setup для сохранения и загрузки доступны всего 2 профиля, но встроенная утилита OC Profile позволяет использовать также профили, хранимые в виде файлов на диске (аналогично, ограничение лишь в файловой системе FAT).

Разумеется, для фанатов разгона ASUS предлагает огромное количество тонких настроек, перечислять полный список которых без попытки анализа того, насколько эти настройки важны и каково из реальное влияние на успешность разгона, наверное бессмысленно. Выделим лишь некоторые, нечасто встречающиеся в платах среднего уровня.

Так, пользователь может «подстроить» работу тактового генератора платы, изменяя форму сигнала: CPU Clock Skew и MCH Clock Skew = Auto, 100-1500 пс. Дополнительно доступно изменение напряжений GTL Reference Voltage для каждого ядра процессора и северного моста чипсета в широком диапазоне с очень маленьким шагом, а также CPU PLL Voltage (1,50-2,78 В с шагом 0,02 В) и PCI-E SATA Voltage (1,5, 1,6, 1,7, 1,8 В). Также доступны настройки Load-Line Calibration и CPU Margin Enhancement; для каждого модуля памяти DRAM CLK Skew on Channel A1-B2 (от −350 до +350 пс); можно включить/выключить DRAM Static Read Control, DRAM Read Training, AI Clock Twister, AI Transaction Booster.

Производительность

Как и следовало ожидать, ни в одном из выполненных тестов заметной разницы между платами (даже основанными на разных чипсетах) нет - это полностью соответствует картине, которая сложилась в последнее время.

Итог

При розничной стоимости в районе 200 долларов на момент анонса статьи, ASUS P5Q Deluxe, на наш взгляд, заслуживает однозначно рекомендательного отзыва для тех, кто в принципе готов тратить подобные суммы на материнскую плату. Эта модель полностью реализует функциональность чипсета, существенно расширяя ее, а заодно добавляет столько интересных и полезных функций своими фирменными технологиями, что мы не можем не отметить плату наградой сайта за оригинальный дизайн. Не менее важны отличный подбор электронных компонентов и полная поддержка красивым и удобным в использовании фирменным ПО. Словом, это одна из самых интересных топовых моделей на Intel P45. Также стоит обратить внимание на чуть упрощенный вариант P5Q Deluxe - P5Q-E, а желающим приобщиться к DDR3 - на P5Q3 Deluxe.

Плата предоставлена на тестирование производителем.
Видеокарта ATI Radeon HD 3870 предоставлена на тестирование компанией

Все игровые тесты красноречиво свидетельствуют, что наибольший прирост достигается от увеличения частоты системной шины с 333 до 400 МГц. По личным ощущениям, такой разгон заметен в повседневной работе, например, более шустрым открытием документов или запуском программ с большим количеством плагинов (музыкальные редакторы, Photoshop). Пример приведен для тестового процессора E8400, младшие же модели можно разогнать еще больше, с 266 до 333, а то и до 400 МГц (с уменьшением множителя) – Asus P5Q это вполне позволяет.

Выводы

Итоговый результат порадовал душу скептика. Оказывается, материнские платы бюджетного класса тоже способны разгонять процессоры, и разгонять экстремально. Есть, конечно, некоторые недостатки, например неудачное расположение разъема питания или недостаточная система охлаждения, но эти недостатки не столь критичны, ведь при любой экономии приходится идти на компромиссы. Безусловно, назвать цены сегодняшних материнских плат низкими нельзя. Например, лет пять назад топовая плата для Pentium стоила около 100-150 долларов, сегодня планка цен на топовые платы для Intel достигает 500 долларов. Поэтому материнская плата Asus P5Q со своей стоимостью 110-115 долларов оказывается в нише бюджетных продуктов и этим все сказано.

Не так давно, в нашей статье о ASUS Maximus II Formula , мы писали, что материнские платы от компании ASUS на базе набора логики Intel P45 Express распространились на все ценовые сегменты рынка. И тогда нам казалось, что ему осталось покорить лишь сердца геймеров и энтузиастов с помощью все той же ASUS Maximus II Formula.

Но, как оказалось, тайваньские инженеры так не думают, и они создали более дешевый вариант платы ASUS P5Q, дав ему название ASUS P5Q SE. Тем самым экспансия популярнейшего в наше время набора логики Intel P45 Express распространилась и на очень экономных пользователей, чей бюджет на материнскую плату не превышает отметки в 120$.

Напомним, что до этого момента в ценовом диапазоне «до 120$» господствовали материнские платы на основе чипсетов Intel P35 Express и P43 Express. Ну что ж, посмотрим, как с ними сможет конкурировать максимально облегченная плата на основе Intel P45 Express. А поможет нам в этом ASUS P5 Q SE .

Внешний вид, спецификация, комплектация

Поставляется материнская плата в уже «до боли» знакомой нам синей коробке, как и остальные представительницы серии ASUS P5Q.

На обратной стороне коробки расписаны основные характеристики платы и ее особенности. В правом верхнем углу расположено наглядное изображение платы – это очень удобно.

В комплекте присутствуют:

переходник питания для SATA устройств на два разъема; 2 кабеля SATA; 1 кабель IDE; 1 кабель FDD; фирменная заглушка на заднюю панель корпуса (с диэлектрическим мягким покрытием); набор фирменных Q-Connectors облегчающих подключение внутренних разъемов; инструкция и DVD-диск с драйверами и ПО.

Богатой комплектации мы и не ждали, но все необходимое присутствует, придраться не к чему.

Спецификация:

Все цены на ASUS P5Q SE

Что ж, характеристики вполне достойные, однако хотелось бы отметить пару недостатков: отсутствие возможности построения RAID-массивов, как силами южного моста, так и дополнительными чипами; отсутствие поддержки технологии CrossFire, как очень перспективной особенности Intel P45 Express.

Несмотря на то, что данная модель является максимально облегченной, она все же имеет ряд свойственных платам ASUS особенностей и специальных функций.

ASUS EPU-4 Engine

Уже хорошо нам знакомая функция энергосбережения. Однако в данной плате она носит в названии цифру 4, а не 6. Как видно из диаграммы исчезли 2 элемента: чипсет и оперативная память. Незнаем, что заставило инженеров урезать эти функции, но они бы были очень кстати как раз в экономном варианте платы, ведь экономные пользователи экономят и на электроэнергии.

Вследствие данного упрощения мы, как и маркетологи ASUS, уже не беремся утверждать о 80% экономии электроэнергии.

ASUS Express Gate

Также уже не раз рассмотренная нами функция, позволяющая загрузить мини операционную систему до загрузки основной. Это дает возможность получить доступ к просмотру интернет-страниц, отправке электронной почты, прослушиванию музыки, просмотру фотографий не более чем за 5 секунд после включения компьютера.

100% High-quality Japan-made Conductive Polymer Capacitors!

Компания ASUS заверяет нас об использовании только высококачественных твердотельных конденсаторов японского производства и дает при этом гарантию в 5000 часов беспрерывной работы узла VRM (узел питания процессора). Что ж, интересное положительное качество недорогой платы, хотя 5000 часов это всего 208 дней круглосуточной работы.

ASUS Crystal Sound

Как и все платы серии P5Q, данная плата тоже имеет специальный звуковой фильтр, который позволяет получать более чистый звук.

Рассмотрим Строение платы более подробно.

А вот тут нас ожидал сюрприз. Видимо инженеры ASUS все таки хотели «зайти в лес подальше, но при этом наломать как можно меньше дров» и, поэтому установили в проверенную материнскую плату более мощный набор логики. Таким волшебным образом из ASUS P5QL PRO получилась героиня нашего обзора ASUS P5Q SE. Что ж, мы еще успеем проверить, что нового нам принесло такое перевоплощение, кроме как повышения цены на 10$.

Компоновка плат аналогична со всеми вытекающими отсюда преимуществами и недостатками. Расположение основных элементов выполнено достаточно хорошо, но есть два серьезных замечания: первое – разъем для подключения FDD находится в нижнем левом углу и если есть необходимость подключить 3,5”-дисковод, то придется тянуть широкий и неудобный шлейф через весь корпус. Хотя сегодня FDD используется все реже и реже, так что необходимости в нем может и не возникнуть. Второе замечание – расположение 24-контактного разъема питания платы. Он находится в неудачном месте и при установке габаритного кулера на процессор кабель питания может мешать прохождению воздушного потока, а то и вовсе воспрепятствовать установке кулера.

Однако, в отличие от ASUS P5Q ее младшая сестра имеет всего лишь 4-фазный стабилизатор питания процессора, при этом не накрытый радиатором. Сказывается родство с платой ASUS P5QL PRO на Intel P43 Express.

При этом и небольшие радиаторы на северном и южном мостах оставляют желать лучшего. Поэтому придется вынести вердикт – охлаждение, это слабая сторона материнской платы ASUS P5Q SE.

Зато нет претензий к расположению разъемов SATA и слота PCI-e X16 под видеокарту. Все организовано очень грамотно и удобно. Установке видеокарты с большой системой охлаждения ничего мешать не будет и она не закроет к чему-то доступ.

На задней панели нет ничего необычного:

1 x PS/2 порт клавиатура 1 x PS/2 порт мышь 1 x Coaxial S/PDIF выход 1 x LAN (RJ45) порт 6 x USB 2.0/1.1 портов 8-канальный звуковой порт.

С аппаратным обзором мы закончили, давайте заглянем в настройки BIOS.

По нажатию заветной кнопочки Del нас ждал типичный BIOS от Amerecan Megatrends Inc.

Меню для разгона Ai Tweaker вполне стандартное, отметим лишь ограниченное управление напряжением – только для основных элементов.

Настройки BIOS были рассмотрены в обзоре ASUS P5QL PRO, и останавливаться на них повторно мы не будем, так как ничего особенного замечено не было. Но, все же, напомним все настройки BIOS, предназначенные для разгона и тонкой настройки ASUS P5Q SE:

Несмотря на то, что плата предусматривает установку всего лишь одного корпусного вентилятора, возможность регулирования его оборотов сохранена.

Тестирование

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование.

Мы протестировали плату в различных популярных тестовых пакетах. Взгляните на результаты.

Как видно по диаграммам, никаких провалов производительности во всех тестах. Плата уверенно держится и демонстрирует стабильные высокие результаты. Это свидетельствует о хорошо отлаженной прошивке BIOS.

Тестирование звукового кодека Realtek ALC1200

Общие результаты (RightMark Audio Analyzer)

А вот результаты тестирования звукового тракта нас не порадовали – все предыдущие платы серии P5Q получали общую оценку «очень хорошо».

Разгонный потенциал

Да, мы все же решились проверить столь бюджетную материнскую плату на разгонный потенциал. И, как показывают результаты, не зря. Взгляните сами.

Тестовый двухъядерный Intel Core 2 Duo Е6300 успешно заработал при частоте системной шины 525 МГц. Intel P45 Express, знаете ли, не шутка – он дает о себе знать, даже в тяжелых (а точней сказать облегченных) условиях. Что касается четырехъядерныого процессора, то результаты следующие:

Частота системной шины 500 МГц – браво! Даже более «продвинутые» платы не всегда могли покорить 500 МГц рубеж. Итак, как было сказано выше, не зря мы проверили плату на разгон - она показала поистине выдающиеся результаты для своей ценовой категории.

Но спешим вас огорчить, так как наряду с отличным разгонным потенциалом плата имеет и отличный «кулинарный» потенциал. Во время тестов на радиаторе северного моста можно было смело жарить яичницу или кипятить чайник. И это при дополнительном обдуве его вентилятором.

Выводы

Выход ASUS P5Q SE ознаменовал появление популярного чипсета Intel P45 Express в бюджетном секторе. Однако, насколько оправдано подобное действие? Да, мы получили плату с отличным разгонным потенциалом, но на этом ее достоинства и заканчиваются. Ведь ценой снижения цены (извиняемся за каламбур) оказалось почти все – от поддержки RAID и CrossFire до радиаторов системы охлаждения. В подобном разрезе более предпочтительной к покупке является плата ASUS P5QL-E на основе набора логики Intel P43 Express. При равной стоимости, она поддерживает создание RAID массивов, энергосбережение EPU-6 и имеет более эффективную систему охлаждения. Поэтому становится очевидным, что компания ASUS все-таки «наломала дров», стремясь предложить самую дешевую плату на Intel P45 Express.

Достоинства:

отличный разгонный потенциал; доступная стоимость; поддержка PCI-e 2.0 и самых новых 45 нм процессоров.

Недостатки:

не очень эргономичный дизайн; отсутствие поддержки CrossFire и RAID; Отсутствие контролера FireWire; Отсутствие порта eSATA; необходимость замены штатного охлаждения при разгоне.

Мировой финансовый кризис не пощадил никого, в том числе и оверклокеров. Во многих странах наблюдается процесс падения курса национальных валют к американскому доллару, который в большинстве случаев является основным средством расчета с поставщиками компьютерных комплектующих, что приводит к пропорциональному росту цен на них. В сложившейся ситуации клиенты магазинов вынуждены делать непростой выбор – или покупать существенно подорожавшие товары, или искать им альтернативу в более дешевых секторах. Если с первым вариантом все более или менее ясно, то со вторым не все так однозначно. Как правило, соглашаясь на более дешевые экземпляры, потребителям приходится жертвовать определенными параметрами, такими как эффективная система охлаждения и повышенные частоты у видеокарт и оперативной памяти, уровень шума или скорость работы жесткого диска, частота процессора или наличие разблокированного на повышение множителя или чем-то иным.

Мы решили исследовать две материнские платы: Asus P5Q и Gigabyte GA-EP43-DS3L, основанные на двух очень близких по характеристикам чипсетах (P45 и P43 соответственно). Разница в цене на данные продукты составляет около 50$, что с учетом сложившейся экономической ситуации делает продукт от Gigabyte заманчивым предложением. Целью данной статьи станет ответить на вопрос, можно ли сэкономить, отдав предпочтение более дешевому решению, и на какие уступки при этом придется пойти.

Перед обзором плат, приведем основные характеристики использованных северных мостов, а также их предшественников.

реклама

Как видите, принципиальных различий, кроме возможности наличия двух слотов PCI-E x16 вместо одного, между чипсетами P43 и P45 нет.

Материнская плата Asus P5Q

Комплектация и возможности

Тестирование материнских плат решено было начать с более дорогой Asus P5Q, которая на момент написания статьи стоила около 150-160$. Материнская плата поставляется в коробке синего цвета. На лицевой стороне представлена информация об основных достоинствах платы:

реклама

На обратной стороне упаковки приводится в кратком виде возможности продукта.

Комплект поставки не выглядит богато и состоит из:

• инструкции пользователя на английском языке;
• DVD-диска с драйверами и ПО;
• двух кабелей SATA (один из которых угловой), шлейфов IDE и FDD, переходника питания;
• комплекта переходников Asus Q-Connector;
• заглушки-брекета с одним разъемом eSATA и FireWire (4pin);
• наклейки на корпус с логотипом фирмы Asus;
• заглушки на заднюю панель (I/O Shield).

Материнская плата выполнена на текстолите черного цвета и имеет несколько меньшую ширину, чем на большинстве стандартных плат формата ATX.

В подсистеме питания процессора, состоящей из восьми фаз, используются твердотельные конденсаторы (впрочем, как и на всей плате). Коннектор питания – восьмиконтактный.

Транзисторы MOSFET, а также северный и южный мост прикрыты алюминиевыми радиаторами замысловатой формы, окрашенными в золотой цвет. По всей видимости, инженеры фирмы Asus предполагали, что охлаждением процессора будет заниматься боксовый кулер. Во время тестирования, температура радиатора северного моста была значительной, и требовалось его дополнительно охлаждать.

С помощью южного моста ICH10R реализуется поддержка двенадцати портов USB2.0 (половина из них на задней панели) и шести разъемов SATAII с возможностью объединения в RAID 0, 1, 5, 10. Два дополнительных разъема SATAII обеспечиваются контроллером Silicon Image Sil5723.

Поддержка устройств с разъемом IDE осуществляется силами контроллера Marvell 88SE6111.

Технология CrossFire доказала свою состоятельность, показав, что объединив два видеоускорителя AMD получается не только добиваться прироста производительности, но еще и экономить таким образом средства, покупая две недорогих видеокарты вместо одной «топовой». Материнская плата ASUS P5Q PRO, которую мы протестируем в этот раз, является сегодня самой дешевой моделью на системной логике Intel P45 Express с двумя слотами PCIE x16, и потому поддерживающей технологию ATI CrossFireX в одной из наиболее производительных конфигураций x8+х8 на шине PCI Express 2.0. Мы уже успели протестировать множество решений серии P5Q - ASUS P5Q-E, ASUS P5Q Deluxe, ASUS P5Q3 Deluxe/WiFi-AP @n, вдаваясь в подробности всех фирменных технологий этой линейки, поэтому теперь остается только понять, чего не достает более доступной ASUS P5Q PRO, а также определить ее возможности разгона.

Спецификация материнской платы ASUS P5Q PRO:

Все цены на ASUS P5Q PRO

Материнская плата ASUS P5Q PRO упакована в синюю картонную коробку с качественной полиграфией. На лицевой части коробки отмечено, что на плате реализован 8-фазный стабилизатор питания процессора с использованием только полимерных конденсаторов, а также имеется поддержка технологии ASUS EPU-6 Engine и функции Drive Xpert.

На обратной стороне упаковки отмечается также поддержка технологии ASUS Express Gate и основных функциональных возможностей материнской платы, а точнее, поддержка процессоров с 1600 МГц системной шиной и памяти DDR2-1200, технология AI Nap, интерфейсы FireWire и eSATA, поддержка нового стандарта шины PCI Express 2.0, 8-канальный звуковой кодек и др.

В обзоре материнской платы ASUS P5Q3 PRO/WiFi-AP @n мы рассказывали о фирменных технологиях ASUS Express Gate, ASUS EPU-6 Engine, ASUS Fan Xpert, Drive Xpert и проводили подробное тестирование контроллера жестких дисков Silicon Image Sil5723 в режимах RAID 0, 1, так что в этот раз мы не будем на них останавливаться.

Комплектация материнской платы ASUS P5Q PRO:

руководство пользователя и инструкция к материнской плате; DVD с драйверами; UltraDMA 133/100/66 кабель; FDD кабель; заглушка ASUS Q-Shield; модуль с портами External SATA и IEEE1394a; ASUS Q-Connector (USB, системная панель, IEEE1394a); четыре SATA-кабеля; SATA-переходник питания.

Компоновка материнской платы ASUS P5Q PRO выполнена хорошо, почти все порты и разъемы питания расположены по краю платы, что обуславливает легкость подключения к ним. Хотя в компоновке имеется и один наиболее распространенный недостатк – доступ к защелкам слотов оперативной памяти может перекрываться длинной видеокартой, вставленной в верхний слот PCIE x16.

Важно отметить, что на материнской плате ASUS P5Q PRO установлены только конденсаторы полимерного типа, которые отличаются надежностью и долговечностью, а также используются дросселя с ферромагнитным сердечником.

Система охлаждения на ASUS P5Q PRO немного проще, чем на моделях ASUS P5Q Deluxe и P5Q-E. На северном и южном мосте установлены небольшие алюминиевые радиаторы окрашенные под медь, а на половине полупроводниковых элементов стабилизатора питания установлен медный радиатор состоящий из тонких пластин, причем он соединяется тепловой трубкой с радиатором северного моста. Во время тестирования ощутимо нагревались радиаторы южного и северного мостов, поэтому владельцам ASUS P5Q PRO в обязательном порядке следует позаботиться о вентиляции внутри корпуса компьютера, особенно если они практикуют разгон.

Возможности организации дисковой подсистемы на ASUS P5Q PRO достаточно большие. Помимо шести портов SATA, на которых можно организовать SATA RAID 0, 1, 0+1, 5, еще установлен контроллер Silicon Image Sil5723, отвечающий за функцию Drive Xpert Technology, предназначенную для надежного хранения важных данных (Backup) или ускорения дисковой подсистемы (опция Super Speed). За поддержку интерфейса UltraDMA 133/100/66 отвечает дополнительный контроллер Marvell 88SE611.

Также на материнской плате ASUS P5Q PRO есть 12 портов USB, из которых половина внутренних, один COM-порт, разъем FDD и два порта FireWire, работающие благодаря контроллеру LSI L-F3227.

Одной из ключевых особенностей системной логики Intel P45 является возможность объединения пары видеокарт в режиме ATI CrossFireX, выделяя каждой по 8 линий PCI Express 2.0. На материнской плате ASUS P5Q PRO есть поддержка этой технологии, поэтому она оснащена двумя слотами PCIE х16, но нижний максимально может работать только с 8 линиями. Конфигурация ATI CrossFire x8+х8 на шине PCI Express 2.0 является одним из производительных режимов и практически не уступает ATI CrossFire x16+х16. Кроме того, из слотов расширения на ASUS P5Q PRO присутствуют два PCI и три PCIE х1.

Звуковая подсистема ASUS P5Q PRO основана на достаточно качественном HDA-кодеке 8-канального звука Realtek ALC1200, а для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN контроллер Atheros L1E.

Материнская плата ASUS P5Q PRO оснащена 8-фазным стабилизатором питания процессора, который поддерживает технологию энергосбережения EPU, переключающую число фаз с 8 на 4 при низкой нагрузке на систему, и новый стандарт VRD11.1, который позволяет обеспечить еще более низкое энергопотребление в спящем режиме компьютера при использовании 45 нм процессоров новых ревизий. Фактически такой же узел VRM c 8-контактным разъемом питания реализован на моделях ASUS P5Q и немного более дорогой ASUS P5Q-E, но, в отличие от них, на ASUS P5Q PRO верхняя половина полупроводниковых элементов стабилизатора лишена радиатора.

Так как ASUS P5Q PRO имеет возможность задания очень высоких величин напряжения питания на процессоре и северном мосте, то для ограничения максимального уровня (подальше от рук неопытных оверклокеров) имеются две перемычки. С помощью них можно обеспечить максимальное напряжение питания процессора в диапазоне от 1,7 В до 2,1 В, а северного моста - 1,9 В - 2,26 В.

На заднюю панель материнской платы ASUS P5Q PRO выведены следующие порты: два PS/2 для клавиатуры или мыши, шесть разъемов USB, порт IEEE 1394a, разъем RJ45 для сетевых соединений, коаксиальный S/PDIF и аналоговые разъемы для 8-канального звука. Кроме того, при помощи отдельного модуля из комплекта поставки на заднюю панель корпуса можно будет вывести External SATA и еще один порт IEEE 1394a.

Разъемов питания для вентиляторов на ASUS P5Q PRO всего четыре: один 4-контактный для процессорного кулера, два 3-контактных для корпусной вентиляции и один для вентилятора блока питания. Причем три из этих четырех разъемов поддерживают технологию автоматического управления скоростью вращения ASUS Q-Fan 2.

В материнской плате ASUS P5Q PRO используется AMI BIOS с достаточно большим набором настроек, из которых все касающиеся разгона находятся в разделе «AI Tweaker»:

Набор настроек BIOS совсем немного отличается от остальных материнских плат серии ASUS P5Q. Конечно же, некоторые настройки, которые есть в более топовых моделях, здесь можно и не найти, но, в целом, даже для проведения достаточно серьезного разгона, без них большинству пользователям можно будет обойтись.

Настройки основных и второстепенных задержек оперативной памяти, как и на остальных моделях серии ASUS P5Q, представлены в большом числе.

Также в BIOS есть возможность при помощи опции Transaction Booster изменять тайминг PL (Performance Level) северного моста.

Для удобства задания режима питания компонентов, сбоку приводятся сведения о стандартном, максимальном и минимальном уровне напряжения на них. Причем высокие и критические уровни отмечаются желтым и красным цветом соответственно.

Мониторинг BIOS платы ASUS P5Q PRO имеет вполне стандартный вид, можно следить за:

напряжением на основных линиях блока питания 3,3 В, 5 В, 12 В и на процессоре; температурой материнской платы и процессора; скоростью вращения всех вентиляторов.

Специально для любителей оверклокинга в разделе «Tools» есть функция сохранения пользовательских настроек в профиль (технология ASUS O. C. Profile) и присутствует утилита EZ Flash 2 для прошивки новых версий BIOS из нее же. Кроме того, в этом разделе можно активировать функцию Drive Xpert Control и установить время отображения пригласительной заставки Express Gate перед загрузкой основной операционной системы.

Тестирование

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование.

Материнская плата ASUS P5Q PRO по уровню производительности не выделяется среди решений этого же класса.

Возможности разгона

На двуядерном процессоре системную шину получилось разогнать до 537 МГц. Но как мы знаем, для чипсета Intel P45 это далеко не предел. В нашем же случае можно грешить на используемую оперативную память, для которой редко удается добиться стабильности на частоте более 533 МГц.

С четырехъядерным процессором шину удалось разогнать до 490 МГц, что можно считать отличным результатом.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC1200

Общие результаты (RightMark Audio Analyzer)

16-bit, 44,1 kHz

Аудио-кодек Realtek ALC1200 показывает один из лучших результатов тестирования среди встроенных решений.

Выводы

Материнскую плату ASUS P5Q PRO можно считать одним из самых приемлемых решений, которое предназначено для построения игровой системы. К тому же, она имеет поддержку технологии CrossFireX в конфигурации x8+x8 на шине PCI Express 2.0 и хорошие возможности разгона.

Самым близким конкурентом в модельном ряду той же ASUS у P5Q PRO будет плата P5Q-E. В общем, у них много общего. Основной узел питания процессора VRM тот же 8-фазный, но, увы, на P5Q PRO немного хуже реализована система охлаждения, а сама печатная плата выполнена уже без применения технологии ASUS Stack Cool 2. В остальном же изменения не так печальны - разве что нет кнопок включения и перезагрузки на плате, но они, зачастую, редко находят применение у основной массы геймеров. Количество настроек в BIOS, переназначенных для разгона чуть меньше, но в общем оверклокерский потенциал должен остаться на примерно том же уровне. Поэтому, если у кого-то нет лишних ≈20 долларов и разгоном четырехъядерного процессора он не собирается заниматься, то вполне можно остановить свой выбор на компромиссной ASUS P5Q PRO.

Достоинства:

высокая производительность; приемлемая стоимость; отличные возможности разгона; использование во всех узлах только качественных элементов; поддержка технологии ATI CrossFireX; поддержка шины PCI Express 2.0; 8-фазный стабилизатор питания с применением EPU; технология Express Gate; 6 разъемов SATA с поддержкой RAID 0, 1, 5, 10; качественный звуковой кодек; коаксиальный выход S/PDIF.

Недостатки:

заметно упрощенная система охлаждения.